更多时候，他只是相信扇贝逐渐张开的柔软肉体

只是海鸟尖喙啄食的宿命，

如同他和这个岛屿，

如同发胖的变性人和小酒馆，

如同伊斯兰教徒与庸俗的商业帝国的关系。

他从微波炉里拿出超级市场买来的快餐，一股很熟悉的气味迎面袭来。什么气味呢？他也说不清楚。是超级市场的气味，是快餐店的气味，也是廉价旅馆内的气味，公共厕所的气味，地下铁里肥胖的男子和女子打嗝时散发的气味。是的，是食物异常饱足又开始腐烂混合起来的气味。

他把包装袋撕开，餐盒里冒出一阵烟，那气味就浓郁冲进鼻腔，使他觉得好像一下子饱了，胃里一阵打嗝的腐臭气，连忙又把餐盒盖上。

电视上的广告宣传着各种食品，用充满性欲的女人挑逗的姿态和声音煽动人们的食欲。他又打了一个嗝，随即拿起遥控器，一连转了好几个频道。各种物欲的广告迅速交错着，各种的挑逗、各种的诱惑，告诉你物质的世界多么温馨可人。

“品味低劣的庸俗商业帝国！”

Ming常常听到那个伊斯兰教的同学激愤而又鄙视地咒骂着。

但是，很少有人称呼这个领域辽阔、物产丰富的国家叫“帝国”。

两百年前，许多背叛帝国的移民，远离故乡，在这片土地上建立了全新的民主共和的理想，这个国家曾经是世纪初“共和国”精神的典范。“共和国”曾经是世界各地政治囚犯、贫穷者与渴望自由者梦想的国度。

Ming把电视频道停在新闻台。电视上出现了西部亚洲波斯海湾的一些军事布局。军事强人和街头焚烧共和国国旗的民众，看起来都有一些过度激愤。

“太不理性了嘛！”罗勃拿着一罐啤酒，看了一下电视说，“这些无知的暴民！”他耸耸肩，觉得无聊地走开了。

对于一个富裕的国度，世界各地的贫穷是多么不可理解的一件事。对于共和国的国民，自信于毫无疑问的民主理想，他们也无法理解那些遥远国度的军事强人或民众无知而且不理性的激愤罢。

共和国的领袖在国会中发言，信誓旦旦，要对遥远国度的军事强人予以迎头痛击。他说：“我们绝不坐视世界和平受到威胁。我们的军事部署都已在海湾左近待命，随时给予敌人痛击。”