英国男子气概的全盛期
第一次世界大战的创伤是我们文化历史的一部分。在伟大战争诗人威尔弗雷德·欧文（Wilfred Owen）的《精神病例》（Mental Cases ）一诗中，他写道：“这些人是谁？他们为什么坐在暮色中？他们的心灵惨遭死神的劫掠……向带给他们战争与疯狂的人伸出利爪。”欧文知道他在写什么。当时他因受“炮弹休克症”困扰而从前线撤回到后方，之后在苏格兰的克瑞格洛克哈特军事医院（Craiglockhart Military Hospital）度过了1917年的整个夏天。许多作者，从塞巴斯蒂安·福克斯（Sebastian Faulks）以小说的形式到理查德·本托尔（Richard Bentall）以学术文章的形式都探讨了第一次世界大战对士兵的影响。“炮弹休克”对军官阶层的显著影响导致了对应该如何理解心理疾病与健康的重新思考。统治集团通常认为，军官代表了理想人类的典范，他们是从上层社会中挑选出来的，从小就接受正规的教育。但是战争的现实很残酷，很多年轻人被“炮弹休克”、战斗疲劳症或现在所说的“创伤后应激障碍”所击垮。其中很多人是下级军官，原本指望他们在前线指挥战斗。当然还有些年轻人因为怯懦而被枪毙（不可避免的是，这些受害者通常来自较低的社会阶层）。那个时候，对于心理健康问题，占主导的解释是生物学解释。不仅如此，优生学在当时也很流行。对于后来法西斯主义的兴起和大屠杀的发生，优生学在科学背景中扮演了不光彩的角色。统治集团认为军官阶层具有高尚的灵魂，把他们偶像化，而且普遍相信心理脆弱存在生物学和体质上的根源。“英国男子气概的全盛期”因为心理问题而终结，战争引发了令人无法招架的巨大压力，因此人们不再认为心理疾病源自欠佳的大脑和体质。显然存在另一个原因，压力会导致心理失衡。
常见的创伤
经历过创伤性事件的人普遍会感受到心理上的痛苦。难民和冲突的幸存者发生抑郁症的创伤后应激障碍的比例很高。大约四分之一的难民或冲突幸存者要么出现了创伤后应激障碍的症状，要么情绪抑郁。发人深省的是很多女性把分娩作为一种创伤。我们共同的文化信念认为，孩子的诞生是无与伦比的快乐、积极事件，但对很多女性来说，这个经历令人痛苦，是自己无法控制的可怕经历。有些女性心里暗暗地害怕和后悔分娩，有些女性还因为分娩造成了身体的损伤。所以，很多女性声称她们有创伤性的分娩记忆闪回也就不足为奇了。我们将在下一章中再回来探讨这个主题。
在英国，超过十分之一的女性曾遭受过强奸，但其中仅有20%的人向警察报案。大多数女性认识攻击她们的人，更大比率的女性（大约50%）曾遭受过男朋友或家庭成员的家庭暴力。这些暴力行为对女性的身心健康会产生长期的重大影响。这些攻击是犯罪，侵犯了人权，它们也会给受害者造成严重的身心健康问题。
