第十八回　美髯公智稳插翅虎 宋公明私放晁天王

诗曰：

亲爱无过弟与兄，便从酒后露真情。

何清不笃同胞义，观察安知众贼名？

玩寇长奸人暗走，惊蛇打草事难成 (1) ！

只因一纸闲文字，惹起天罡地煞兵。

当时何观察与兄弟何清道：“这锭银子是官司信赏的，非是我把来赚你，后头再有重赏。兄弟，你且说这伙人如何在你便袋里？”只见何清去身边招文袋内摸出一个经折儿来 (2) ，指道：“这伙贼人都在上面!”何涛道：“你且说怎地写在上面？”

何清道：“不瞒哥哥说，兄弟前日为赌博输了，没一文盘缠。有个一般赌博的，引兄弟去北门外十五里，地名安乐村，有个王家客店内，凑些碎赌 (3) 。为是官司行下文书来，着落本村，但凡开客店的，须要置立文簿，一面上用勘合印信 (4) 。每夜有客商来歇宿，须要问他哪里来，何处去，姓甚名谁，做甚买卖，都要抄写在簿子上。官司查照时，每月一次去里正处报名 (5) 。为是小二哥不识字，央我替他抄了半个月。当日是六月初三日，有七个贩枣子的客人，推着七辆江州车儿来歇。我却认得一个为头的客人，是郓城县东溪村晁保正。因何认得他？我比先曾跟一个闲汉去投奔他 (6) ，因此我认得。我写着文簿，问他道：‘客人高姓？’只见一个三髭须白净面皮的抢将过来答应道：‘我等姓李，从濠州来，贩枣子去东京卖。’我虽写了，有些疑心。第二日，他自去了。店主带我去村里相赌，来到一处三叉路口，只见一个汉子挑两个桶来。我不认得他，店主人自与他厮叫道：‘白大郎，哪里去？’那人应道：‘有担醋，将去村里财主家卖。’店主人和我说道：‘这人叫做白日鼠白胜，他是个赌客。’我也只安在心里。后来听得沸沸扬扬地说道 (7) ：‘黄泥冈上一伙贩枣子的客人，把蒙汗药麻翻了人，劫了生辰纲去。’我猜不是晁保正却是兀谁 (8) ！如今只捕了白胜，一问便知端的 (9) 。这个经折儿是我抄的副本 (10) 。”

何涛听了大喜。随即引了兄弟何清径到州衙里，见了太守。府尹问道：“那公事有些下落么？”何涛禀道：“略有些消息了。”府尹叫进后堂来说，仔细问了来历。何清一一禀说了。当下便差八个做公的，一同何涛、何清，连夜来到安乐村。叫了店主人作眼 (11) ，径奔到白胜家里，却是三更时分，叫店主人赚开门来打火。只听得白胜在床上做声，问他老婆时，却说道：“害热病不曾得汗。”从床上拖将起来，见白胜面色红白，就把索子绑了，喝道：“黄泥冈上做得好事!”

白胜哪里肯认！把那妇人捆了，也不肯招！众做公的绕屋寻赃寻贼，寻到床底下，见地面不平，众人掘开，不到三尺深，众多公人发声喊，白胜面如土色，就地下取出一包金银。随即把白胜头脸包了，带他老婆，扛抬赃物，都连夜赶回济州城里来。却好五更天明时分，把白胜押到厅前，便将索子捆了，问他主情造意 (12) 。白胜抵赖，死不肯招晁保正等七人。连打三四顿，打的皮开肉绽，鲜血迸流。府尹喝道：“告的正主招了赃物，捕人已知是郓城县东溪村晁保正了。你这厮如何赖得过？你快说那六人是谁，便不打你了。”

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