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继《氧气》和《能量、性、死亡：线粒体与我们的生命》之后，尼克·莱恩又一部从能量角度探索生命起源的重磅科普作品。虽然有一定的阅读门槛，但是作者在认知态度和修辞上，全然不是傲慢地俯视，而是热忱邀请每一位对生命感兴趣的读者，并以自己炽烈的好奇心感化和说动在专业性和纷杂学术论战之前略有踌躇的每一个人。作者把承载了*信息密度的语句直呈到你面前：希望并且相信，大家只要稍加学习，偶尔查阅相关词汇就能看懂本书。
任何思索过我们从哪里来、生命究竟为何这样演化、生命为何如此运作的读者，都不容错过这样一部在论证强度和启发性、颠覆性上不亚于达尔文和《物种起源》，甚至可以堪称本世纪新经典的生物能量学科普作品。请跟着21世纪极其独特且极具冲击力尼克·莱恩：从生命起源发端，直至人类自身的健康与生死。
在生物学的核心地带，有一个未知的黑洞
一次异乎寻常的偶然事件
一段走向必然的演化路径
地球生命是否是宇宙中*孤立的存在？
星际间是否还在默默推进其他演化试验？
从回顾式的历史描述，到可验证的科学预测
一场不亚于又一次生物学革命的生命起源雄辩
内容简介
地球生命在地球形成约5亿年后就已出现，然而在这之后的20亿年内，生命一直停滞在简单的细菌水平。在大约20亿~15亿年前，一种拥有精细内部结构和空前能量代谢水平的复杂细胞一跃而出。这份复杂性遗传给了大树和蜜蜂，也遗传给了人类中的你和我。我们与蘑菇有着天壤之别，但在显微镜下观察到的细胞又如此相似。从有性生殖到细胞衰老再到细胞凋亡，复杂生命共有的一套细胞特征在不同的物种间有着惊人的相似程度。生命为什么是现在这个样子？在40亿年的漫长岁月中，从简单的细菌到令人敬畏的复杂生命，这样的演化飞跃事件为何只发生了一次？不得不承认，在生物学的核心地带，横亘着一个巨大的认知黑洞。
生命究竟为何沿着这么令人困惑的路径演化？生物化学家尼克·莱恩从生物能量角度，交给了我们一把有望解开生物起源之谜的钥匙。怪异的生物能量生产机制从各方面限制了细胞，而一次罕见的一个细菌入住到一个古菌体内的内共生事件，打破了这些限制，使得复杂细胞的演化成为可能。看似偶然发生的单次事件，却因为能量的约束而必经一种演化历程，许多*重要也*基础的生命特征，也由此可以通过基本的生物化学规律进行推断。我们在演化过程中取舍权衡生殖力和年轻时的健康，换来衰老和罹患疾病的代价。生命的起源、人类的健康乃至生死，都可以从能量角度重新发问。
作者简介
尼克·莱恩（Nick Lane），演化生物学家，英国伦敦大学学院教授。他的研究方向为演化生物学与生物能量学，聚焦于生命的起源与复杂细胞的演化。他还是伦敦大学学院线粒体研究学会的创始成员，也是生命起源研究计划的项目领头人。2010年，他以《生命的跃升》荣获英国皇家学会科学图书奖。尼克本人因为在分子生物学研究上的卓越贡献，于2015年荣获英国生物化学学会奖。他不仅深耕自己的学术研究领域，还孜孜不倦地参与公众科学普及。2016年，尼克因为在科学传播上的深入付出而荣获英国皇家学会迈克尔·法拉第奖章。
严曦，科普作者，科幻作者，职业翻译。毕业于清华大学电子工程系。2012年发表科普系列《化学渗透》，是国内首批介绍尼克?莱恩科学思想的科普作者之一。
目 录
绪 论 为什么生命会是这样？ 1
第一部 问 题
1 什么是生命？ 19
2 什么是活着？ 52
第二部 生命的起源
3 生命起源的能量 87
4 细胞的诞生 118
第三部 复杂性
5 复杂细胞的起源 151
6 性，以及死亡的起源 186
第四部 预 言
7 力量与荣耀 231
后 记 来自深海 271
术语表 281
