书名:癌症

作者:尼古拉斯·詹姆斯

书号:9787544781947

格式:EPUB

出版:译林出版社

出版日期:10月 2020

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语言:中文

1970年代和1980年代取得了进一步的显著成功，特别是晚期睾丸癌，从一种致命疾病变成了一种高治愈率的病症。如此巨大成功的最好说明，就是环法自行车赛冠军七度获得者兰斯·阿姆斯特朗，他被确诊患上了广泛扩散的疾病，连大脑也被侵袭了。大量化疗取得成功后，他继续参赛，赢得了他的第一个环法赛冠军，其后又是打破纪录的六次夺冠。各种白血病和很多儿童癌症上也见证了类似的成功。然而不幸的是，主要的癌症杀手更耐化疗，虽说大多数肿瘤类型都会在一定程度上对化疗有所反应，这些癌症却难以治愈。有人认为，问题或许在于化疗的药物没有给到足够的剂量。但是，1990年代的一轮试验表明，就算极大剂量的化疗药物组合加上骨髓移植，也无法治愈晚期乳腺癌等主要杀手。

这一认识引发了研究重点的变化。晚期疾病尽管无法治愈，却会在一段时间内对化疗作出反应，这一观察促使人们在早期疾病的环境下测试化学疗法，就像以前在激素疗法中的做法一样。我们知道，很多无明显疾病的患者后来却出现了复发。这表明一定有非常少量的肿瘤潜伏下来未被发现。研究者假定，在早期实施化疗可能比等检测到复发再做化疗的效果要好。初步试验的结果令人失望，但事后发现，这只是因为成效过小，难以察觉。当乳腺癌的试验结果汇集起来，人们认识到早期化疗是有效的，与把化疗作为“补救”治疗的人相比，接受早期化疗的女性复发间隔和存活时间都较长。这叫作辅助疗法，其根据是所谓的“微转移”疾病可以根除的原理，而一旦扫描可见，疾病便无法治愈了。现代的扫描仪器尽管非常灵敏，却基本上无法检测出直径小于数毫米的肿瘤。因此，我们无法区分哪些是首次手术或化疗便已治愈的人，哪些是扫描显示正常，但实际上藏有少量残留的肿瘤病灶、未来注定会导致复发的人。后续研究改进了使用的药物组合，也改善了获益最多的女性群体的状况。辅助疗法的问题在于，很多女性只接受外科手术和放疗就已取得了不错的效果，因而化疗对她们没有任何好处，只有毒性和潜在的伤害。这种风险对疾病复发风险最低的人是最高的，无论复发风险低是源于疾病的侵袭性较低，还是源于死于其他原因的风险较高（例如非常年迈的人）。