在本书中,沃特金斯梳理了自由主义的生发过程,把自由主义的历史渊源从近代延伸到了古代,进而全面展示了这一政治传统两千年来的发展历程。本书写于二战时期,自由社会面临深重危机,如何捍卫自由传统成为关系生死存亡的大事,沃特金斯通过他的研究最终得出结论,自由主义是从西方源远流长的政治思想和实践中生长起来的,西方的政治传统已深深地和现代自由主义嵌合在一起,自由主义如果无法生存下去,实不啻是说西方的政治传统也宣告结束。沃特金斯力图通过本书找到自由主义的根系,并讲述历史上自由主义怎样战胜它的敌人一次次扭转劣势取得成功。
在本书中,沃特金斯梳理了自由主义的生发过程,把自由主义的历史渊源从近代延伸到了古代,而全面展示了这一政治传统两千年来的发展历程。本书写于二战时期,自由社会面临深重危机,如何捍卫自由传统成为关系生死存亡的大事,沃特金斯通过他的研究最终得出结论,自由主义是从西方源远流长的政治思想和实践中生长起来的,西方的政治传统已深深地和现代自由主义嵌合在一起,自由主义如果无法生存下去,实不啻是说西方的政治传统也宣告结束。沃特金斯力图通过本书找到自由主义的根系,并讲述历史上自由主义怎样战胜它的敌人一次次扭转劣势取得成功。
【推荐语】
★ 在所有从宏观视角把握西方政治历史和政治思想的著作中,很少有哪一本能像沃特金斯的这本书那样做到如此逻辑严谨、脉络清晰,并且把思想与史实结合得如此丝丝扣,全书如行云流水、不枝不蔓,把作为西方政治传统载体的自由主义的发展历程敷陈为一个一以贯之的故事。
★ 过去虽然无法*决定未来,但却能相当地界定、限制未来行动的各种可能。为了防卫、伸张近代自由主义,我们必须彻底明了其根据的各种传统,而且必须实在地评估晚近历史发展中阻碍将此传统移植至近代社会的因素。立宪民主制固然是较晚近产生的现象,但是我们却必须先了解它在西方一般历史中的地位,才能了解其目前之意义。本书的目的便是要从此一立场来分析近代自由主义的问题。
【作者】
弗雷德里克·沃特金斯(Frederick Watkins):曾任耶鲁大学政治学教授,著作有《作为一种政治学概念的国家》、《意识形态的时代——从1750年到现在的政治思想》以及《德国共和体制下宪法紧急权力的挫败》等;《西方政治传统:近代自由主义之发展》是他的代表作。